Quelle est la différence entre un virus et une bactérie ?
Les virus et les bactéries peuvent tous les deux entraîner des maladies, mais elles sont différentes. Et surtout, elles ne se soigneront pas de la même façon !
Les bactéries et les virus sont tous les deux des microbes, c’est-à-dire des organismes microscopiques. Tous les deux peuvent provoquer des maladies, mais ils ne s’installeront pas dans l’organisme de la même façon et, surtout, ils ne pourront pas être traités avec les mêmes médicaments.
Qu’est-ce qu’un virus ?
Un virus est un agent infectieux de toute petite taille, plus petite qu'une bactérie, qui ne peut pas se reproduire seul. Il doit être « hébergé » dans un autre organisme, par exemple dans une cellule humaine. Il y prendra ce dont il a besoin pour se reproduire, et les virus ainsi créés vont s’installer dans d’autres cellules et se multiplier à leur tour. C’est pour cela qu’ils sont manipulés avec une grande précaution dans les laboratoires.
Les virus vont provoquer des maladies comme la grippe, l’angine virale, la méningite virale, la rougeole, la varicelle, la poliomyélite, le chikungunya, le Sida, la rage, etc
Qu’est-ce qu’une bactérie ?
A l’inverse des virus, les bactéries sont des organismes indépendants, qui peuvent se reproduire seuls. Toutes n’entraînent pas des maladies, certaines sont mêmes bonnes et essentielles pour l’être humain, comme celles qui constituent les différents microbiotes (intestinal, vaginal, cutanée et oro-pharyngé). Ces bactéries sont des barrières de protection contre l’invasion d’agents pathogènes, de microbes et de virus et remplissent parfois des fonctions biologiques (au niveau du métabolisme, sur la synthèse des vitamines, la dégradation des aliments…).
Néanmoins, elles peuvent aussi être à l’origine de pathologies comme la listériose, la salmonellose, l’angine bactérienne, la méningite bactérienne, la tuberculose, la cystite, l’otite, la lèpre, le choléra... Les bactéries étant très « efficaces », les maladies qu’elles provoquent sont souvent dangereuses, et nécessitent une bonne prise en charge.
Virus ou bactérie : quels médicaments ?
Pour les virus, inutile de prendre des antibiotiques, cela ne servirait à rien. Il faut prendre des antiviraux, et parfois des combinaisons de ces médicaments. Le moyen le plus efficace de lutter contre la prolifération des virus et des maladies qu’ils entraînent est la vaccination, bien que des vaccins n’existent pas pour toutes les pathologies.
A l’inverse, une maladie causée par une bactérie pourra se soigner avec des antibiotiques. Ces médicaments vont en effet empêcher la multiplication des bactéries.
